Elisabetta Alessandra Maria di Windsor nacque a Mayfair, preso Londra, il 21 aprile 1926, primogenita del Duca di York (il futuro Giorgio VI) e della principessa Elisabetta.
Nel 1936, con l?abdicazione dello zio Edoardo VIII e alla salita al trono del padre, divenne erede al trono.
Nel 1945 la principessa Elisabetta convinse il padre che avrebbe dovuto partecipare personalmente allo sforzo per la guerra. Si un? quindi al Servizio Ausiliare Territoriale dove venne formata come autista. ? stata il primo (e fino al 2005 l'unico) membro femminile della famiglia reale che abbia effettivamente prestato servizio nell'esercito sebbene ad altre donne della famiglia siano stati dati gradi onorari.
Il 20 novembre 1947 spos? nell?Abbazia di Westminster il principe Filippo di Mountbatten, per l?occasione creato Duca di Edimburgo. Ha avuto quattro figli: il principe Carlo, erede al trono e Principe di Galles, la principessa Anna e i principi Andrea ed Edoardo.
Il 2 febbraio 1952, alla morte del padre Giorgio VI, ? salita al trono prendendo il nome di Elisabetta II. ? stata incoronata nell?Abbazia di Westminster con una fastosa cerimonia il 2 giugno 1953, dando inizio ad un regno che a tutt?oggi ? per durata il terzo nella storia della Gran Bretagna e il pi? longevo d?Europa e marcando quello che ? stato forse il periodo pi? prospero della storia moderna della Gran Bretagna.
Durante il suo regno sono state catalogate sino ad ora cinque diverse emissioni numismatiche, pi? innumerevoli varianti.
Il principale cambiamento, avvenuto tra il 1968 e il 1971, fu il passaggio dallo storico sistema basato su sterlina, scellino, penny (?, s, d) al sistema decimale odierno.
