26.3.2 Cardinale Camerlengo

Porta lo stesso cappello degli altri Cardinali, ma timbrato, durante la sede vacante (ossia quando il Papa è morto e non si è ancora provveduto alla successione), del gonfalone papale o stendardo papale, detto anche Basilica (v.4.4.3).

La parola (e il titolo) camerlengo deriva dal latino medievale camarlingus, derivato del franco kamerling, addetto alla camera del sovrano. Figura sorta nel XII secolo (camerarius) quale responsabile dell’amministrazione finanziaria della Curia e dei beni temporali della Santa Sede (camera thesauraria). Il camerlengo, per lo più alto prelato, dal secolo XV fu sempre un cardinale. Attualmente, il camerlengo della Chiesa romana è il cardinale che presiede la cosiddetta Camera Apostolica e che svolge l’ufficio di curare e amministrare i beni e i diritti temporali della Santa Sede, anche nel tempo in cui questa è vacante.